일요주간 - KPGA 직장 내 괴롭힘 가해 전 고위임원, 1심서 실형...경영진 책임론 재부상

▲ KPGA노조, 국회 대국민 기자회견 사진. (사진=KPGA 노동조합 제공)

[일요주간 = 김성환 기자] 한국프로골프협회(KPGA)에서 직장 내 괴롭힘을 일삼아 온 전직 고위임원이 형사재판 1심에서 실형을 선고받으면서 이른바 ‘KPGA 사태’를 둘러싼 협회의 책임과 대응을 둘러싼 논란이 다시 한 번 거세지고 있다.

서울동부지방법원 형사5단독 재판부(판사 양진호)는 16일 강요, 모욕, 정보통신망법 위반 등의 혐의로 기소된 KPGA 전 고위임원 A 씨에게 징역 8개월의 실형을 선고했다. 재판부는 “피고인(A 씨)은 직장 내 권력관계를 이용해 반복적으로 범행을 저질렀고 그로 인해 피해자가 심각한 정신적 고통을 겪은 점이 인정된다”고 판시했다.

다만 재판부는 방어권 보장을 이유로 1심 선고 직후 법정 구속은 하지 않고 피고인을 귀가 조치했으며 항소심과 상고심을 거쳐 판결이 최종 확정될 경우 법정 구속될 예정이라고 설명했다.

◇ KPGA 내부 직장 내 괴롭힘, 경영진 책임론 수면 위로

이번 판결로 KPGA 내부의 직장 내 괴롭힘 문제가 형사적 책임으로까지 확인되면서 협회의 사후 대응과 경영진 책임을 둘러싼 비판도 다시 수면 위로 떠오르고 있다.

▲ KPGA빌딩 전경 사진. (사진=KPGA 노동조합 제공)

A 씨는 KPGA 고위임원으로 재직하던 당시 프로 선수 출신이라는 지위와 조직 내 권력을 이용해 피해 직원 B 씨를 상대로 장기간 욕설과 막말, 신변 위협성 발언, 가족을 거론한 인신공격 등을 반복한 것으로 조사됐다. 각서 작성 강요, 연차 강제 사용, 부당한 퇴사 압박, 과도한 시말서·경위서 제출 요구, 노조 탈퇴 종용 등도 이어졌다는 것이 수사 및 조사 결과에서 드러났다.

문제는 이러한 가혹행위가 특정 피해자 1명에 국한되지 않았다는 점이다. 사건이 외부로 알려진 뒤 KPGA가 실시한 사내 전수조사 결과 10여 명의 직원이 유사한 직장 내 괴롭힘을 경험한 사실이 확인됐다. 이들 가운데 일부는 현재까지도 우울·불안장애, 공황장애 등의 진단을 받고 장기간 정신과 치료를 받고 있는 것으로 전해졌다.

그럼에도 불구하고 협회의 후속 조치를 둘러싼 비판은 끊이지 않았다. KPGA는 가해자인 A 씨에 대한 공식 징계를 수개월간 미루다가 사건의 최초 신고자인 B 씨를 포함한 다수 피해 직원들에게 해고와 견책 등 대규모 징계를 단행해 ‘보복성 인사’ 논란을 불러일으켰다.

◇ KPGA 노조 “협회, 피해자 보호보다 조직 방어에 치중 ‘사후 약방문식 대응’” 비판

이 징계는 A 씨가 폭언과 강압 속에서 작성하도록 한 시말서와 경위서를 근거로 이뤄진 것으로 알려졌다. 협회는 사건의 원인 규명이나 피해자 보호보다 2025년 7월 10일 피해 직원들을 상대로 한 대규모 인사를 먼저 단행해 사태를 더욱 악화시켰다는 지적을 받고 있다.

이에 KPGA 노동조합(위원장 허준)은 같은 달 15일 국회에서 기자회견을 열고 협회의 징계권 남용과 보복성 인사 의혹을 강하게 규탄했다. 이후 해당 사안은 단순한 직장 내 괴롭힘 사건을 넘어 ‘KPGA 사태’로 불리며 사회적 논란으로 확산됐다.

특히 김원섭 회장 체제 출범 첫 해였던 2024년 집행부 초기부터 고위임원의 가혹행위가 드러나면서 KPGA의 조직 관리와 윤리 의식에 대한 비판이 거세졌다. 협회는 여론이 급격히 악화되고 국회 기자회견까지 이어진 뒤인 7월 25일에야 긴급 이사회를 열어 A 씨를 면직했으나 이미 피해자 보호보다 조직 방어에 치중해 왔다는 ‘사후 약방문식 대응’이라는 비판을 피하지 못했다.

현재 해고된 피해 직원 3명은 경기지방노동위원회에 부당해고 구제신청을 제기한 상태다. KPGA는 대응을 위해 대형 로펌인 법무법인 율촌을 선임했으며 당초 예정된 심문기일을 연기해 ‘시간 끌기’ 논란도 불거졌다. 최종 판정일은 내년 1월 2일로 확정됐다.

형사재판 1심에서 가해자에게 실형이 선고됨에 따라 향후 노동위원회의 판단은 협회의 책임을 가늠할 또 하나의 중대한 분기점이 될 전망이다. 직장 내 괴롭힘 행위가 형사적으로 유죄 판단을 받은 상황에서도 KPGA가 피해자 보호보다 부당해고 소송 대응에 조직 역량과 비용을 집중하고 있다는 점에서 비판 여론은 더욱 거세지고 있다.

한편 이른바 ‘KPGA 사태’는 지난해 10월 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 진보당 손솔 의원이 문화체육관광부를 상대로 사무검사를 요구하며 공적 검증의 대상이 되기도 했다. 형사재판 실형 선고와 노동위원회 판정을 앞둔 현 시점에서 KPGA가 어떤 책임 있는 후속 조치를 내놓을지 주목된다.

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